Fue Robert Maurer quien creó en los años 70 lo que al día de hoy conocemos como fibra óptica. Esta tecnología permitía transmitir datos mediante pulsos de luz, concepto revolucionario en ese entonces.
Su uso ha aumentado considerablemente a la fecha y con el fin de atender las necesidades actuales de la sociedad se necesita un gran ancho de banda capaz de soportar la transmisión simultanea de una gran cantidad de información de datos, voz y video que el cable de cobre convencional utilizado anteriormente no puede realizar.
Las compañías de la telecomunicación apostaron por esta tecnología implantándola en el cableado de la línea telefónica gracias a a una reducción importante en los costos de fabricación. Su composición es de una base de sílice que protege la luz que recorre la zona interna donde se encuentra el núcleo para que esta se reflecte y se mantenga en su interior.
Existen cuantiosas ventajas en el terreno de las redes de cable de cobre, no se encuentran sujetos a interferencias electromagnéticas, no se generar perdidas de datos en recorridos de largas distancias, el cableado es más ligero y los datos se logran reproducir de manera digital. Como desventaja cabe destacar la dificultad de una reparación por ligadura de filamentos debido a su fina sección y el coste de la instalación.
El avance de la red de televisión por cable CATV ha derivado en unas redes híbridas denominadas HFC, lleva fibra óptica desde la cabecera hasta el nodo y cableado coaxial hasta la vivienda. Siendo capaz de suministrar un amplio servicio al cliente.
ONO utiliza este sistema de nivel nacional gracias a un módem con entrada coaxial, la red HFC se divide en diversos canales de subida y descarga que son capaces de ofrecer velocidades de 100 Megabits a día de hoy.
La tecnología FTTH es utilizada por Movistar pudiendo aportar teóricamente una mayor velocidad debido a la entrada del cableado de fibra óptica hasta la vivienda. El operador utiliza un conversor óptico electrónico ONT conectado a la central OLT proporcionando al usuario la conexión a la red.
El tipo de red de par de cobre es la mas generalizada ya que dispone de la amplia cobertura ofrecida por las líneas telefónicas. Esta clase de conexión es la más utilizada para el traspaso de datos en los hogares trabajando bajo la tecnología del ADSL.