El control de tráfico ha sido tema desde que los seres humanos crearon el primer automóvil. El mundo moderno demanda movilidad. Los autos representan el principal método de movilidad, sin embargo hoy la alta congestión de las grandes ciudades no dejan tener un buen flujo automovilístico. Los sistemas inteligentes de tráfico (ITS, por sus siglas en ingles), a veces llamados sistemas inteligentes de transporte, ocupan las comunicaciones y tecnología de la información para mejorar la congestión, así como también otros problemas de control de tráfico.
Los sistemas inteligentes de tráfico ofrecen muchos tipos de información. Pueden ofrecer información en tiempo real sobre las condiciones de tráfico, tales como paneles de mensajes para prevenir accidentes u otros problemas.
ITS controla el flujo de tráfico a través de las señales de tráfico o al abrir y cerrar carriles especiales que les permiten a los automovilistas acceder a carriles de tráfico adicionales en una u otra dirección (dependiendo de la hora) y en la dirección en donde se produzca mayor congestión vehicular.
Algunas aplicaciones proveen sensores antiniebla que activan las luces en zonas donde puede haber niebla y haber condiciones de manejo complejas. Estos sensores de niebla también se usan para enviar un mensaje a un panel de mensajes antes del área con niebla para prevenir a los conductores de posibles riesgos.
Otras formas de ITS incluyen canales de radio especiales para actualizaciones de tráfico, sitios web que tienen mapas y rutas o proveen información de construcciones en la vía.
Sin tener en cuenta la función exacta de los ITS, los enlaces de fibra óptica constituyen un componente valioso en la red de tráfico. Las redes modernas de ITS requieren ritmos de datos cada vez mayores y capacidades de carga útil para facilitar comunicaciones en tiempo real entre una amplia variedad de dispositivos de terreno y centros de control de tráfico (TTCs, por sus siglas en inglés). Las infraestructuras de los ITS que incorporan fibra óptica monomodo están desplazando al cable de par trenzado y cumplen satisfactoriamente con los requerimientos de transmisión de videos y datos en el mundo urbano y rural. 
La transmisión de video para vigilancia en intersecciones, túneles y rampas, detección o verificación de accidentes y la sustitución de los sensores de tráfico es una herramienta cada vez más popular del ITS.
Recientemente, las comunidades han instalado cámaras en las señales de tráfico para registrar las patentes de los autos cuyos conductores pasan con luz roja.
Todas estas aplicaciones necesitan distancia entre el sitio donde la información es recopilada y la ubicación donde se almacena la información.
La transmisión de video que incorpora datos bidireccionales se ha convertido en una aplicación ITS. Este sistema transmite tanto videos como información a los centros de control.
El centro de control envía datos a las cámaras remotas que permite que un dispositivo PTZ sea posicionado estratégicamente por la persona en el centro de control. Los enlaces de fibra óptica para la transmisión en banda base con modulación de frecuencia punto a punto a lo largo de la fibra monomodo de las cámaras de tránsito con dispositivos PTZ están disponibles para distancias hasta 90 km.
Los sistemas inteligentes de transporte, como muchas aplicaciones de fibra óptica, requieren una red de nodos, controles y señales de camino.